JAGUAR MkII 3.8S 【イオタガレージ】

程度良好のJAGUAR MkII 3.8Sの登場だ。

JAGUAR MkII は、1955年に誕生したJAGUAR MkI の改良版で、59年秋に登場したコンパクトスポーツサルーンの傑作である。

MkI に比べ、サッシを細くしたことでサイドウインドとリヤウインドが拡大し、イメージが一新。軽快さが増したことに加え、速度と安定性の向上など、その優れたパフォーマンスゆえ、いまなお名車として人気を博している。

ラインナップは6気筒の2.4リッター、3.4リッター、3.8リッターの3機種と、ダイムラー社を吸収後、姉妹車としてダイムラー2.5 V8を加えた合計4車種。

本車両に搭載されているエンジンは、3.8リッター水冷直列6気筒DOHCで、最高出力223ps／5500rpm、最大トルク33.1kgm/3000rpmを発生する。エンジンパーツにはアルミを多用し、見える所はアルミを研磨して鏡面仕上げ、それらを固定するナットはひとつひとつにメッキ加工、排気マニホールドはホーロー加工（ガラス皮膜の焼付加工）されている。

内装にはウッドとレザーがふんだんに使われ、後席用の小さなテーブルなど格式ある馬車時代の伝統を伝えている。

足まわりには全輪ディスクブレーキを採用、シャシーはジャガー初のモノコック構造で全て曲線で構成され、その工業力と職人技は、後世の自動車デザインに大きな影響を及ぼした。日本でもミツオカ自動車がニッサン・マーチをベースに、MkII にとても似た「ビュート」を販売して成功している。

性能は当時としては一級品で、数々の国内外のレースにもエントリー、1960年代までにサルーンカーレースやラリーにおいて華々しい活躍をしていた。

そんなMkII 、オーナー様は通勤で普段使用しているとのことだが、車両入れ替えのために手放すのだそうだ。
すでに40年以上も前のクルマなのにもかかわらず、ビュンビュンまわるスポーティなエンジンや、レザーやウッドをふんだんにおごった豪華な内装など、いまでも充分実用的で、オシャレに乗りこなせる希少な1台である。

■外装

やや青みががったシルバーの外装色に、ワイヤーホイール、ボンネットエンブレムなど各所に奢られるジャガー純正アイテムが高貴な雰囲気。すでに40年以上の歳月を経た個体ではあるが、若干のキズや塗装のウキはあるものの、大きく目立つようなダメージは見受けられない。

■内装

この年代のヒストリックカーでは定番のタンやアイボリー色のクラシカルな内装ではなく、真っ赤なレザーやうるし塗りを施したウッドが多用された豪華な内装だ。もちろん、年式相応にレザーにはヒビが入っていたり、使用感はあるが、天井のタレや内装のウキなどはない良好なコンディションだ。

■総評

見た目は古き良き英国車たるフォルム。しかし、ひとたびエンジンに火が入れば、見た目とは裏腹に3.8リッター6気筒エンジンがレスポンスの良い雄叫びをあげる。そんなギャップが魅力的な本車両、年式的には充分なメンテナンスを施さなければ本調子で走行することはなかなかできないものだが、本車両は普段は通勤にも使われているほどの即乗り出しOKの極上車両。気難しいこともなく、ヒストリックジャガーを気軽に楽しむにはうってつけの1台だ。