MINI MARCOS 【イオタガレージ】

MINI MARCOSのル・マン仕様である。

MINI MARCOSは、英国ナショナルフォーミュラーチャンプであったジェム・マーシュと、戦闘爆撃機「モスキート」の設計経験のあるフランク・コスティンの両名によって設立された「マーコス社」によって生産されたクルマである。
その社名は、マーシュの「Mar」とコスティンの「Cos」に由来する。

元レース屋で、当時イギリスに星に数ほどあったバックヤードビルダーでもあったマーコス社は、レーシングカーを設計製作するワーク・ショップとしてスタート。FRP（グラスファイバー）製のモノコックボディに大衆車であるミニのパーツを流用し、1965年にキットカーとしてデビューさせた。

翌年の1966年には、ル・マン24時間レースにおいてイギリス車で唯一の完走（15位）、その後も多くのレースで活躍。世界中から注目されるメーカーとなり、キット・カーとしては世界最多の700台以上という販売台数を記録した。

MINI MARCOSで最も目を引く独創的なフォルムは、ベニヤ合板とFRP混成のモノコック構造で、車両重量はミニに比べ100kg近く軽量に造られている。

販売方法も独創的で、ホワイトボディとパーツを販売するステージ1から、コンプリートカー状態のステージ5までと、5段階のバリエーションで販売。その後、数回のマイナーチェンジをしながら1974年まで生産された。

今回、オーナー様は車両入れ替えにより売りたし車両に申し出たようだ。

ほとんど見かけることのない本車両、ボディやシャシーがグラスファイバーで作られており、わずか640kgと超軽量。もちろんクラックもない上に走行距離もわずか1万kmと程度極上で、当時のル・マンでの走行車両と同型のドレスアップでセンス良くまとめあげられている。MINI MARCOSのことを知らなかった方にも、マニアの方にもきっといつまでも強い印象が残る垂涎の1台となろう。

■外装

ブリティッシュ・レーシング・グリーンの外装色に所狭しと貼られたステッカー類や、センス良くモディファイされたボディがレーシーで、とても魅力的なパッケージにまとめあげられている。年式的にはやや古めではあるが、大きく目立つようなキズやヘコミ・色褪せなどは見受けられない。

■内装

内装もミニらしさを感じるウッドパネルやメーター類に、社外のステアリングやシートを装着することによって、非常にセンスの良い車内空間が演出されている。もちろん、目立つようなヨゴレや破れ・ホツレなどはない。

■総評

ミニ・マーコス自体、非常に希少で注目度も高いのにも関わらず、ル・マン仕様にモディファイされた本車両はさらにレーシーに、そして魅力的なパッケージとなっている。きちんと整備された本車両は通常走行でも何らグズることもなく、小柄なボディで小気味よくドライブすることができる。これだけキマったフォルムで程度良好なマーコスは今回で最後の出品になるかもしれない。その位に希少価値の高い個体だ。