メルセデス・ベンツ500SE（W126）【イオタガレージ】

かなり希少な出物が登場。
W126型の500SEだ。

W126型はベンツ神話の中で多く語られる高級サルーンのうちのひとつで、メルセデスのイメージを強烈に植え付けたモデルである。

しかし、バブル絶頂期によく見かけた560SELではない。
ロングモデルと比べると全長で14mm短いショートボディの500SE。
しかもサンルーフ付きはまず見かけない個体だ。
しかもしかも、まだ6万キロ台の走行キロと来たもんだ。

メルセデスのトップレンジであるSクラスらしく、大きいなグリルで押しの強いマスク、ガッチリとした重厚なドア、やや硬めで節度ある操作系、強い輝きを放つクロームメッキパーツ等、それらの造り込みや仕上げに過剰とも言えるコストをかけており、当時、セルシオの対抗馬と思われるそのパッケージは、パンチのあるエンジンと短いボディの組み合わせで、品の良いお客さんからは好まれたようだ。

既に新車登録から丸20年が経過している個体ではあるが、そんな事は吹っ飛んでしまう位にきれいな個体である事にまずは驚く。

艶やかで上品なブラックの外装、一点の曇りも無いメッキモール、ほつれや破れも無いクリーンでカジュアルなベロアの内装、そしてしっとりと落ち着きのある乗り心地、それでいていざという時は猛烈に加速し、手足のようにドライブできるハンドリング……。

この時代のメルセデスのカタチに惚れるファンは多い。
中でもW126型のショートボディは、1970年代の設計ながら10年強に渡って生産され続けた完成されたフォルムなだけに、古き良きネオクラシックの時代を彷彿させつつも、そのスクエアでフラットなフォルムは今でもうっとりする位に美しく、艶かしい。

ゆえにメルセデス特有の押し出し感はそれほど無く、フォーマルはもちろん、カジュアルにも対応できる懐の深いフォルムと言える。

そしてSクラスとはいえ、意外にもドライブが楽しいクルマである事もトピックのひとつだ。

5mを超える割には軽い車体、バランスが良く定評のある5L V8のエンジン、限りなくフラットライドで『クィッ』と素早く向きを変えてくれるハンドリング……。

聞けば50,000km時に足回りのアームやブッシュ類の交換と合わせてショックアブソーバーをビルシュタインに換えたそうで、『走る・曲がる・止まる』がしっかり調教されているような感じで、ドライバーズカーと言われる所以を更に強調させるようなエッセンスがふんだんに織り込まれている。

もちろん、バッチリ効くエアコンやETC、オーディオ等の装備や電装系も不備無く稼働しているところもドライビングの楽しさを助長してくれる。

また先日、本車両に取材の依頼があり、2011年7／15発売の『モーターファン・イラストレーテッド vol.58（三栄書房）』という雑誌に6ページに渡って掲載された。本車両の情報はもちろん、W126型の歴史からスペックまで詳細に掲載されているので、興味のある方はご一読いただきたい。

今回、オーナーさんは乗る機会が減ってきた事で傷んでしまうのを嫌い、せっかくの程度の良い状態をキープさせたままこのまま生息させたいという想いから、惜しんで手放す事を決断したようだ。

そんな出物で且つ、超お買い得な『メルセデス・ベンツ 500SE（W126型）』をご紹介しよう。

■外装

大きな凹みや擦り傷も無く、かなり程度の良い状態だ。メッキモールもオーナーさんの愛情により、ピッカピカに磨き上げられており、当時の品格を現代まで持ち越している。このフラットでスクエアなフォルムはブラックの外装色と相まって、気品高く、それでいて威圧感をそれほど感じさせないのがショートボディの良き点だ。

■内装

複数オーナー車ではあるが、バッチリ効くエアコンをはじめ、パワーシートやパワーウィンドウ等の電装系の不具合は無い。また、ダッシュボードや天井・内装の浮きや垂れ・ほつれなども無い。これは現在のオーナーさんはもちろん、歴代のオーナーが大事にメンテナンスしていた証拠。それほど希少な個体なのである。クッション性の高いベロア地が心地よい。

■総評

新車価格は1175万円もしたメルセデスのトップレンジのSクラスなだけに、見た目も走りも極めて落ち着いた雰囲気だ。そして希少な500SE、更に希少なサンルーフ装備車で晴れた日は開放感を味わえる。もちろん雨漏りや動作不良的な不具合も無く、しかも走行少ない6万キロ台、しかもしかも、ありえないようなバーゲンプライス！
ベンツと言うと『お金持ちのおじさん』が乗るクルマという印象があるが、W126の500SEはショートボディで比較的軽量なのでフットワークも軽く、取り回しがしやすい、そして何より運転がしやすいから楽しい！　そしてそして、現代には無いフラットでスクエアなフォルムが何とも言えずカッコイイ!!

そんな500SE。ハイセンスなあなただけにご購入いただきたい1台である。